研究人員27日表示,他們首度在彗星偵測到稱為氨基乙酸(glycine)的重要氨基酸,支持認為這些天體提供地球生命構成元素的理論。

法新社報導,這篇發表於「科學先端」(Science Advances)的研究報告說,歐洲太空總署(European Space Agency)的彗星探測船羅賽塔號(Rosetta)在67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星(67P/Churyumov-Gerasimenko)周圍雲團發現氨基乙酸。氨基乙酸是蛋白質中的一種有機化合物。

科學家是使用羅賽塔號上的羅賽塔軌道器光譜儀離子和中性分析(Rosetta Orbiter Spectrometer for Ion and Neutral Analysis,簡稱ROSINA)發現氨基乙酸。

瑞士伯恩大學(University of Bern)太空和適居性中心(Center for Space and Habitability)的ROSINA儀器主要調查員兼報告主要作者阿爾特韋格(Kathrin Altwegg)說:「這是我們第一次在彗星稀薄大氣清楚偵測到氨基乙酸。」

除了簡單的氨基乙酸外,ROSINA也發現磷。這是DNA與細胞膜的關鍵組成成分。


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